Backofen auf 180 Grad vorheizen.
Butter, Zucker, Zitronenschale und Salz schaumig rühren. Eier einzeln unterrühren. Mehl, Speisestärke und Backpulver vermischen und abwechseln mit der Milch unterrühren. Teig in eine gefettete Kranzform geben und ca. 35-40 Minuten backen (Elektro- und Erdgasbackofen: 180 Grad/Stufe 3, Umluft 160 Grad).
Kuchen ca. zehn Minuten in der Form ruhen lassen, anschließend auf ein Kuchengitter stürzen und erkalten lassen.
Vanillepuddingpulver mit Eigelb und etwas Milch glatt rühren, restliche Milch mit Karamell, Vanillezucker und Kokosfett aufkochen. Puddingpulver einrühren, einmal aufkochen lassen, vom Herd nehmen und unter gelegentlichem Umrühren erkalten lassen.
Butter mit dem Puderzucker schaumig rühren und den Pudding esslöffelweise darunter ziehen.
Erdbeeren waschen, putzen und in Scheiben schneiden.
Kranz zweimal waagerecht durchschneiden, die untere sowie die mittlere Lage mit Vanillecreme bestreichen und mit Erdbeerscheiben belegen (ein paar zur Deko aufeheben). Kranz zusammensetzen, rundherum mit der Creme bestreichen und dick mit Haselnusskrokant bestreuen.
Restliche Vanillecreme in einen Spritzbeutel mit Sterntülle füllen und dekorativ auf den Kranz spritzen. Mit restlichen Erdbeerscheiben belegen und gut gekühlt servieren.